Когда до получения пенсии оставалось несколько дней, Елена
Шаповалова переходила на хлеб, накрошенный в тарелку и залитый водой. Щепотка
сахара помогала проглотить это месиво. Однажды зашла соседка, увидела на столе
мисочку. «Это для кошки», — тут же соврала Елена Григорьевна
и покраснела, когда женщина брезгливо поморщилась: «Неужели
довели животное до того, что оно это съест?» В те дни Елена Григорьевна
завидовала кошке: полосатая ходила на улицу и самостоятельно заботилась о
пропитании, наверняка в мусорных баках можно было найти еду повкуснее.
Сейчас-то, говорит Елена Григорьевна, живется полегче: и пенсию повысили, и в
жизни произошло удивительное событие.
Елена Шаповалова жалеет, что ушла на пенсию, свою тихую работу
в библиотеке она очень любила, и здоровье позволяло трудиться. А теперь тяготили
бездеятельность и одиночество. А еще она, и так привыкшая жить очень экономно,
сама себя спрашивала: как же все-таки люди умудряются выжить, получая
минимальную пенсию, — ей-то хоть не нужно пока тратиться на лекарства. Впрочем,
у бывшего библиотекаря образовался небольшой, но жизненно важный доход: соседи
по лестничной площадке часто и надолго уезжали к дочери, которая эмигрировала с
семьей в США еще лет пятнадцать назад. Они платили Елене Григорьевне, чтобы та
присматривала за квартирой.
Однажды, собираясь в очередную поездку, соседи устроили
настоящую фотосессию: дочь пожелала хоть на снимках увидеть, как выглядит теперь
дом, где она жила, двор, город. Елену Григорьевну тоже сфотографировали вместе с
другими старожилами. Через два месяца соседи вернулись и первым делом позвонили
в дверь Елены Григорьевны. «Ты только не волнуйся, — сообщили ей, — но в тебя
влюбился один человек!»
Сначала она смеялась. Потом обиделась. Потом долго не могла
решиться открыть конверт, который вручили ей вместе с небольшим альбомом. Чуть
ли не всю ночь, забыв о необходимости экономить электричество, сидела, положив
перед собой русско-английский словарь и припоминая слова языка, который учила в
институте больше сорока лет назад.
«Дорогая леди! Я не думал, что один снимок так много может
рассказать о Вас…» — так начиналось письмо от Фредерика Шумана из штата Невада.
В тот вечер текст Елена Григорьевна так и не осилила, пролистала альбом.
Невысокий пожилой мужчина с широкой улыбкой, демонстрирующей уровень достижений
американских стоматологов, снялся возле дома, с любимой собакой, у машины… О
себе писал скромно: живет на ферме, в 20 км от маленького городка. Овдовел
десять лет назад, детей нет. Снимок Елены Григорьевны увидел у знакомых и сразу
же захотел узнать, кто эта женщина и где живет.
«Знаете, когда тебе за шестьдесят, в зеркало смотришь уже не с
удовольствием, — говорит Елена Шаповалова. — Ну, может на снимке я выгляжу
получше, всегда была фотогеничной. Но что могло привлечь человека, который,
между прочим, на три года моложе меня? Ну, худенькая — так я тогда, бывало,
голодала; волосы седые, на краску я тратиться не могла…»
Ответ женщина писала почти месяц, выискивая каждое слово в
словаре, — откуда у нее деньги на переводчика. Честно рассказала о себе: живет
очень скромно, за много лет не нажила ни капиталов, ни мужа, ни детей. Ни,
кстати, компьютера с Интернетом, которым предлагал воспользоваться американец
для ежедневного общения. Так что, мол, извините, отвечаю проверенным старомодным
способом.
Может быть, чудеса встречаются в жизни чаще, чем мы привыкли
думать, и для Амура океан и разные языки — не помеха. Они переписывались почти
год. «Он ко мне даже стал так обращаться: «моя Золушка», радовался, что судьба
нас свела, — улыбается Елена Григорьевна. — Вот, смотрите: «Каждый день
начинается с радостного ожидания, я жду, что сегодня придет твое письмо. Я не
буду сразу разрывать конверт, а несколько раз за день, в перерывах между
работой, подойду посмотреть на него. А вечером наконец-то еще больше узнаю о
тебе». Потом он стал звонить, и Елена Григорьевна отвечала на его вопросы всего
несколькими словами.
Несколько недель назад женщине передали маленькую коробочку с
кольцом. Фредерик писал, что оно, конечно, не обручальное, его бы он хотел
преподнести сам и лично попросить у своей «Золушки» руку и сердце.
Как и где они встретятся, «принц» и «Золушка» пока не решили.
Фредерик рвался приехать в Крым, но Елена Григорьевна просто не представляет,
как сможет принять его здесь. А дадут ли ей визу для визита в Штаты — тоже
сомнительно: может, помешает возраст, а может, никто из сотрудников посольства
не поверит, что, когда тебе за 60, любовь тоже может нечаянно нагрянуть.
![[1K] Бунт молочников](http://1k.com.ua/pictures/85/sh_8531.jpg "[1K] Бунт молочников")
![[1K] Болезнь барона Мюнхгаузена](http://1k.com.ua/pictures/85/sh_85141.jpg "[1K] Болезнь барона Мюнхгаузена")
![[1K] Севастопольцев опять ждет холодная зима?](http://1k.com.ua/pictures/85/sh_8533.jpg "[1K] Севастопольцев опять ждет холодная зима?")
![[1K] жизнь :: Больше года безногий крымчанин был в рабстве в России и Молдавии](http://1k.com.ua/pictures/85/sh_8521.jpg "[1K] жизнь :: Больше года безногий крымчанин был в рабстве в России и Молдавии")
![[1K] политика :: Дипломатический пинг-понг Белоруссии и Польши](http://1k.com.ua/pictures/85/sh_8565.jpg "[1K] политика :: Дипломатический пинг-понг Белоруссии и Польши")
![[1K] криминал :: Банда, которая занималась «детскими» делами](http://1k.com.ua/pictures/85/sh_8551.jpg "[1K] криминал :: Банда, которая занималась «детскими» делами")
![[1K] среда обитания :: «Готов был грызть корабельную цепь» и убивать](http://1k.com.ua/pictures/85/sh_8591.jpg "[1K] среда обитания :: «Готов был грызть корабельную цепь» и убивать")