Суэцкий канал — этот наиболее используемый в международной морской практике судоходный коридор — имеет долгую и мучительную историю создания, неоднозначно и жестоко отразившуюся на судьбах выдающихся людей, многих стран и империй — бывших и нынешних.
Сегодня трудно представить себе карту Египта без тонкой голубой линии, соединяющей Средиземное и Красное моря. Тем не менее на протяжении многих веков эти моря были отделены друг от друга полосой пустыни шириной 150 км, которая заставляла корабли делать большой крюк, чтобы попасть из Атлантики в Индийский океан.
Трасса канала проходит по Суэцкому перешейку в его наиболее пониженной и узкой части, пересекая несколько озер, а также лагуну Мензала. Это одна из самых оживленных судоходных артерий в мире, с потрясающим зрелищем гигантских кораблей, скользящих по пустыне. Этот путь обслуживает сегодня 15% всех мировых торговых перевозок и свыше 20% перевозок нефти. Глубина канала составляет 20 метров, ширина 350 метров, а протяженность между Порт-Саидом на севере и Суэцем на юге 163 километра.
Доверчивый царь Дарий
Идея строительства канала, который соединил бы Средиземное море с Красным, стара как мир. По свидетельству древнегреческого историка Геродота, еще в VI веке до нашей эры египетский царь Нехо начал прокладывать канал, но вскоре отказался от этой затеи. По-видимому, у него, говоря современным языком, закончились трудовые ресурсы — 120 тысяч рабов, строивших в безводной пустыне русло канала, погибли. После завоевания Египта персами царь Дарий вроде бы завершил строительство, о чем оставил надпись на каменной плите. Но безжалостное время поглотило это рукотворное русло, будто оно никогда не существовало. Лишь в 762 — 767 годах воинственные арабы предприняли попытку раскопать легендарный канал. Известно, что халиф из Багдада принц Абу Аль Мансур даже намеревался назвать его в свою честь. Но действительно ли существовал «Канал правоверного принца» или это была очередная легенда, а суда на самом деле таскали волоком, в точности неизвестно.
Кое-какие данные появились лишь во время французской оккупации Египта (1798 — 1801 годы), когда Наполеон Бонапарт лично занялся поиском древнего водного пути между Средиземным и Красным морями и был едва ли не первым, кто обнаружил среди зыбучих песков тысячелетние берега. Воодушевленный находкой, Бонапарт приказал своему главному инженеру по коммуникациям Жаку Леперу подготовить проект реконструкции канала. Спустя семь месяцев Лепер представил отчет, в котором он утверждал, что уровень Красного моря на 8,5 метра выше уровня Средиземного. По всему выходило, что Дарий не проконтролировал древних строителей, которые, как это часто бывает, средства освоили, а строительство объекта не завершили, иначе с юга пришла бы волна, сметающая все на своем пути.
Однако необходимость строительства шлюзов, что в ту пору было задачей почти нереальной, французов не остановила. Дело в том, что в завещании, которое оставил своим последователям философ-утопист граф Сен-Симон, было несколько строк о том, что лучшей реализацией главного тезиса его учения — изменять мир посредством техники — было бы строительство канала на Суэцком перешейке. Но все попытки французов заинтересовать тогдашнего правителя Египта Мохаммеда Али в строительстве канала оказались безуспешными. Он был уверен, что Египет не только ничего от этого не выиграет, но и проиграет. Будущее показало, что Мохаммед Али был совершенно прав.
Торжественный взмах мотыгой
В 1854 году вице-королем Египта стал сын Мохаммеда Али — Саид. К сожалению, он не унаследовал мудрости своего отца — 30 ноября 1854 года Саид внял уговорам французского дипломата Фердинанда де Лессепса и согласился предоставить ему концессию на разработку Суэцкого перешейка. По рассказам Лессепса, Саид купился на фразу: «Ваше имя будет жить вечно, в то время как имена фараонов, построивших пирамиды, забудутся!» Впрочем, вице-король Египта сделал оговорку, что его решение должно быть утверждено султаном, так как Египет в ту пору входил в состав Оттоманской империи. Но Лессепс был не тем, кто обращает внимание на такие мелочи, — он немедленно принялся за создание компании «Суэц-канал». Интересно, что Египту принадлежали всего 44% акций этой компании, причем Лессепс уговорил податливого Саида купить эти акции, хотя поначалу обещал подарить их Египту. Договор концессии и вовсе был кабальным. Достаточно сказать, что Египет был обязан обеспечить строительство рабочей силой.
Сегодня в туристических буклетах можно прочесть о том, что 25 апреля 1859 года Фердинанд де Лессепс торжественно взмахнул мотыгой на том самом месте, где сейчас шумит Порт-Саид, и строительство великого канала началось. Некоторые туристы после чтения буклетов даже пребывают в уверенности, что французский виконт работал не покладая рук и в конце концов именно он и вырыл этот канал.
Понятно, что на протяжении десяти лет, пока строился Суэцкий канал, сам Лессепс к мотыге не прикасался. Поначалу канал строили каторжники, но вскоре египетские власти стали принудительно направлять на земляные работы крестьян, поскольку от невыносимых условий труда каторжники почти поголовно вымерли. Лессепс, надо полагать, очень расстраивался по поводу того, что и египетские феллахи оказались недостаточно выносливыми. Каждые три месяца приходилось отлавливать и под конвоем направлять на строительство канала по 20 тысяч новых смертников.
В 1863 году преемник Саида — вице-король Исмаил попытался остановить тотальное уничтожение египтян, отказавшись предоставлять Лессепсу бесплатную рабочую силу. Дело было передано во французский арбитражный суд, поскольку компания «Суэц-канал» хотя и считалась египетской, но ее штаб-квартира располагалась в Париже. Суд, как и следовало ожидать, решил, что Египет должен возместить убытки, которые понесла компания. Общая сумма ущерба, по расчетам Лессепса, составила 84 миллиона франков — почти половину начального капитала компании. Получилось, что Египет полностью финансировал строительство канала. Это не могло пройти бесследно — если в начале строительства эта страна была процветающей, то за десять лет она буквально обезлюдела и залезла в долги.
Удачный гешефт «юркого Дизи»
Утром 16 ноября 1869 г. императрица Франции Евгения, император Австро-Венгрии Франц-Иосиф, а также монархи, принцессы и выдающиеся особы из различных частей света присутствовали в качестве гостей на торжественной церемонии открытия Суэцкого канала. Торжества были организованы с размахом. Для 6000 гостей были приглашены 500 поваров и 1000 лакеев. 48 украшенных флагами кораблей прибыли в Порт-Саид, а затем эта флотилия двинулась через канал, причем императрица Евгения плыла на первом корабле. Для нее возле пирамид Гизы даже построили специальный дворец, тем более что Евгения была кузиной Лессепса. После того как участники церемонии проплыли по каналу, они отправились в Каир, где торжества продолжились. Лессепс был так любезен, что даже заказал великому итальянскому композитору Джузеппе Верди оперу для торжественного открытия канала и нового театра в Каире. Правда, Верди не успел написать «Аиду», но зато привез «Риголетто». Участники церемонии остались весьма довольны, тем более что их заранее предупредили, чтобы они ни в чем себе не отказывали.
Пышная церемония открытия стоила 30 миллионов франков, причем Лессепс опять переложил все затраты на Египет, что окончательно подорвало финансовую систему этой страны. Западные банкиры будто сговорились, требуя срочного погашения долгов. Тут-то и наступил звездный час Великобритании. Английский премьер-министр Дизраэли, которого на родине называли «юрким Дизи», взял у Ротшильда (одного из кредиторов Египта) взаймы и приобрел египетский пакет акций компании «Суэц-канал» всего лишь за 4 миллиона фунтов стерлингов, в то время как этот пакет стоил по меньшей мере в 10 раз дороже.
Египетских феллахов на церемонию открытия канала, конечно же, не пригласили, чтобы они своими голодными глазами и рваными одеждами не испортили аппетит вельможных особ. Зато все участники церемонии дружно чествовали Фердинанда де Лессепса. У входа в Суэцкий канал даже установили его статую. В 1878 году, купаясь в лучах славы, Лессепс предложил прорыть Панамский канал, причем его проект предусматривал, что он должен быть прямым и на уровне моря. Нелепость проекта Лессепса была очевидна: Суэцкий канал целиком проходил по зеркально гладкой поверхности африканской пустыни, тогда как на Панамском перешейке джунгли и непроходимые болота сменялись скалистыми холмами. В довершение ко всему трассу будущего канала многократно пересекала бурная и строптивая река Чагрес. Однако авторитет Лессепса был настолько непререкаем, что все доводы разума отступили на задний план. Сначала все шло просто замечательно — снимки Лессепса с киркой в руке опубликовали едва ли не все газеты мира.
Но вскоре выяснилось, что для строительства нового канала не хватает самой малости — пары миллионов трудолюбивых и неприхотливых феллахов, которых можно было бы принести в жертву. В результате деньги, собранные на строительство канала, были успешно разворованы, а сам канал недостроен и наполовину. В феврале 1893 года Фердинанда де Лессепса и его сына суд приговорил к пяти годам заключения. На суде выяснилась любопытная деталь, во многом объясняющая успехи Лессепса в Египте, — ради осуществления своих планов он в массовом порядке подкупал всех, кого только можно.
Концессия на 99 лет
Тем временем Египет за неуплату долгов по кредитам попал в такую долговую яму, что вынужден был даже продать свое право на 15% прибыли от Суэцкого канала. Более того, в 1882 году британские войска вошли в Египет и не уходили оттуда до 1936 года, обосновывая свое присутствие тем, что они якобы обеспечивают безопасность плавания судов по Суэцкому каналу. Сбылось предсказание Мохаммеда Али: построив канал, Египет не только разорился, но и фактически потерял независимость. Впрочем, концессия на владение каналом была выдана Лессепсу всего лишь на 99 лет, по истечении которых — в 1968 году канал должен был перейти в собственность Египта.
Но египтяне этого срока не дождались, национализировав канал, причем сделали это блестяще. 23 июля 1956 года президент Насер вызвал к себе трех морских офицеров и поручил каждому из них возглавить небольшой военный отряд и отправиться в Порт-Саид, Исмаилию и Суэц, где были расположены учреждения компании «Суэц-канал». Три дня спустя, в годовщину отречения короля Фарука от престола, Насер выступил на митинге в Александрии, причем его речь транслировалась по радио. Как только он произнес слово «Лессепс», военные отряды немедленно взяли под контроль здания компании. Памятник Лессепсу в Порт-Саиде торжественно демонтировали и отправили на переплавку. Запад, конечно, был возмущен этим до предела. Насера именовали не иначе как «Гитлером с берегов Нила». Ведь подумать только, 78 лет европейцы ежегодно получали от проезда судов по Суэцкому каналу чистый доход в размере $12 млрд., и тут какие-то египтяне заявляют на него свои права. Впрочем, поначалу Запад вел себя пристойно, лишь отозвав своих специалистов, в том числе лоцманов. Но вопреки ожиданиям, канал продолжал работать как ни в чем не бывало. Осенью Англия, Франция и Израиль предприняли военную агрессию, в результате чего Египет согласился выплатить акционерам компании «Суэц-канал» компенсацию за все 12 лет, оставшиеся до окончания действия концессии.
Но на этом споры вокруг Суэцкого канала не завершились. В 1967 году израильские войска вновь напали на Египет, оккупировав Синайский полуостров и восточный берег Суэцкого канала. В результате бомбардировок были разрушены города вдоль канала, а 500 тысяч египтян — потомки тех, кто строил Суэцкий канал, — стали беженцами. В течение 6 лет водный путь был закрыт для судоходства, причем все эти годы Великобритания и Франция твердили о том, что Египет не в состоянии управлять каналом. Впоследствии выяснилось, что это вовсе не так. Отвоевав канал у израильтян, Египет первым делом занялся его модернизацией, поскольку водоизмещение судов с каждым годом увеличивалось. За пять лет работ, завершившихся в 1980 году, был, по существу, построен еще один Суэцкий канал: площадь его сечения удвоилась и достигла 3600 квадратных метров. Модернизация продолжалась и позже — сейчас площадь сечения канала превысила 4000 квадратных метров. По нему могут проходить полностью загруженные суда водоизмещением до 265 тысяч тонн. В районе Порт-Саида, как и в трех других местах, канал раздваивается, чтобы обеспечить двустороннее движение судов. Кроме того, в районе города Суэц под каналом построен туннель. Но интересно, что основанная Лессепсом компания «Суэц-канал» объявила о своей ликвидации лишь в ноябре 1999 года — потомки французского виконта 31 год надеялись, что еще не все потеряно.
![[1K] Задержан еще один депутат-«сейлемовец» по кличке Штирлиц](http://1k.com.ua/pictures/218/sh_21865.jpg "[1K] Задержан еще один депутат-«сейлемовец» по кличке Штирлиц")
![[1K] Сюрприз на границе для «клятих москалів»](http://1k.com.ua/pictures/218/sh_21835.jpg "[1K] Сюрприз на границе для «клятих москалів»")
![[1K] Штрафы за нарушение правил на дорогах увеличат в 20 раз](http://1k.com.ua/pictures/218/sh_21887.jpg "[1K] Штрафы за нарушение правил на дорогах увеличат в 20 раз")
![[1K] Среда обитания :: Кто построил Суэцкий канал?](http://1k.com.ua/pictures/218/21891.jpg "[1K] Среда обитания :: Кто построил Суэцкий канал?")
Великие проекты прошлого![[1K] Соцзащита :: Пациентам медучреждений будут помогать отстаивать их права](http://1k.com.ua/pictures/218/sh_21888.jpg "[1K] Соцзащита :: Пациентам медучреждений будут помогать отстаивать их права")
![[1K] Криминал :: Сутенер — профессия, опасная для головы](http://1k.com.ua/pictures/218/sh_21857.jpg "[1K] Криминал :: Сутенер — профессия, опасная для головы")
