Ученые начали добавлять человеческие гены в рис в попытке
поднять генномодифицированные продукты на новый уровень. Исследователи ввели в
рис ген, полученный из печени человека, производящий энзим, способствующий
распаду вредных химических элементов в организме человека. Они надеются, что
энзим CYP2B6 сделает то же самое с гербицидами и загрязняющими веществами,
будучи смешанным с рисом. Однако противники генномодифицированных продуктов
говорят, что использование человеческих генов отпугнет потребителей, которым
претит идея каннибализма и того, что ученые берут на себя функции Бога. Сью
Майер из британской организации GeneWatch говорит: «Я не думаю, что кто-то
захочет купить этот рис. Люди уже выразили свое отвращение по поводу
использования человеческих генов и беспокойство в связи с ощущением, что
индустрия биотехнологий не прислушивается к ним. Это еще больше пошатнет их
уверенность».
Обычно при генной модификации зерновых культур используются
гены, полученные из бактерий. Они устойчивы только к одному виду гербицидов, что
означает, что фермеры могут обрабатывать свои поля как угодно часто для борьбы с
вредителями, но только одним видом химикатов. Цель добавления в рис
человеческого гена — создать растение, устойчивое к нескольким видам гербицидов.
Исследователи в Национальном институте агро-биологических наук
в Цукубе в Японии обнаружили, что новый вид риса может быть устойчивым к 14
различным видам гербицидов. Такой рис можно выращивать на почве, пропитанной
промышленными загрязнениями. Производство риса во всем мире падает, и идет гонка
в поисках путей повышения сборов риса, а также новых разновидностей риса,
устойчивых к вирусам, с низким содержанием аллергенов и белка. Однако в
Институте науки в обществе противников генной модификации говорят, что энзим
CYP2B6 может ударить по человеку, приведя к созданию новых вирусов или
разновидностей рака.