После достаточно влажного июля, по крайней мере, в первой половине месяца, август пугает земледельцев засухой. Пугает, потому что недостаток влаги в почве для растений уже бедствие, которое способно погубить их.
Первый тревожный сигнал: если листья стали вялыми, значит, началось обезвоживание растения. Если в этот период не будет полива, то листья и бутоны начнут желтеть, сохнуть и опадать. А далее и того хуже, сохнуть начнут стебли, а там и корни. Правда, пока корень способен вытянуть хоть немного влаги из земли, растение еще можно возродить к жизни. А уж если и корень пострадал…
В Крыму достаточно много регионов, где засухи досаждают почти каждый год, а с водой для полива туго. Опытные растениеводы выработали ряд правил посадки, ухода и полива растений, которые могут помочь даже в период засухи сохранить влагу в почве, а также время и силы земледельца.
Так, они рекомендуют сеять и сажать новые растения весной или осенью. В это время достаточно дождей, поэтому растения легко укореняются и хорошо приживаются.
При посадке и пересадке нужно делать более глубокую ямку в почве, добавляя в нее листовой перегной или садовый компост. Они улучшат структуру и состав почвы и будут дольше держать влагу у корней.
Можно также использовать специальные влагозадерживающие гранулы, или гидрогель. Эти препараты хорошо пропитываются влагой во время полива, удерживают ее, а затем постепенно отдают эту воду корням. Приобретя такие средства, перемешайте их с землей при посадке или пересадке растений. Гидрогель особенно важен при выращивании растений в контейнерах.
На цветочных бордюрах, вокруг кустарников и деревьев обязательно применяйте мульчу. Не забывайте прикрывать ею также верхний слой почвы в горшках и корзинах с растениями. Мульча позволяет влаге проникать в почву во время дождей или поливов, но затрудняет ее испарение, а также подавляет рост сорняков. В качестве материалов для мульчи хороши опилки, стружки, измельченная древесная кора, хвоя, гравий, садовый компост или специальный синтетический садовый материал. Выбор мульчи зависит от типа растения (кора, опилки и хвоя, например, подкисляют почву, поэтому их хорошо раскладывать под гортензиями, азалиями, рододендронами, камелиями, вересками и другими цветами). Раскладывать мульчу тоже нужно по весне, после того как установится теплая погода, а земля прогреется и насытится влагой.
При угрозе засухи нужно выполоть сорняки, которые успели прорасти, иначе они заберут остатки влаги у культурных растений. Понятно, что сорняки легче удалять весной, когда они только показываются из-под земли. Но и в течение лета нужно следить, чтобы они не прорастали вновь, и своевременно избавляться от них.
Если на вашем участке есть трудности с регулярным поливом, тогда сажать растения лучше вплотную, оставляя между ними только то расстояние, которое требуется, чтобы корни могли нормально развиваться. При такой посадке листья растений начнут смыкаться — и тогда влага будет испаряться не так быстро.
Угрозу засухи нужно учитывать еще когда определяете место для посадки овощей и цветов. Ведь в каждом саду есть более солнечная сторона и более прохладная теневая. Для солнечной зоны стоит подбирать засухоустойчивые декоративные растения.
Насколько культура засухоустойчива, можно определить даже по ее внешнему виду. Так, у растений, которые более или менее спокойно переносят засуху, листва или хвоя обычно плотная и толстая или серебристая. Не нуждаются в поливе луговые цветы, суккуленты и декоративные злаковые. Из овощей к засухе более приспособлены: корнеплоды, ароматические растения, тыква, кукуруза. А вот листовые овощи и бобовые культуры, напротив, нуждаются в регулярном обильном поливе.
Поливать растения лучше всего безветренным поздним вечером. В это время жара уже спадает, а более прохладной ночью испарение влаги минимально.
Можно поливать растения ранним утром, до наступления жары. Можно полить растение и в жаркий день, но только в том случае, если оно кажется явно обезвоженным. Нужно полить его сразу, но так, чтобы вода не попала на листья, иначе на них появятся ожоги.
И еще несколько советов. Растения в парниках и теплицах могут пострадать от перегрева во время жары, ведь в закрытом помещении за стеклом намного жарче, чем на открытом пространстве. Поэтому в жаркие дни нужно открывать двери и окна парника насквозь, использовать вентиляторы.
Растения в горшках и корзинах в жаркую погоду нужно поливать дважды в день, ранним утром и поздним вечером. Горшки желательно установить на глубокие поддоны или в кашпо, тогда вода сможет задержаться. Если поливать растения регулярно нет возможности, тогда нужно переставить их в тень. Если вы используете для ежедневного полива лужаек или цветников разбрызгиватели, поставьте открытую стеклянную посудину в зоне действия распылителя и заканчивайте полив, когда там наберется воды примерно до уровня 13 мм. Если воды меньше, от полива будет мало пользы. А если у вас больше, значит, вы тратите слишком много воды для полива. При этом проку от этого немного.