Айва для крымчан в особом представлении не нуждается. Ее
ароматные плоды у нас хорошо знают и любят готовить из них варенье, компоты,
желе, а то и пастилу. Можно, правда, добавить для непосвященных, что
лекарственные препараты из плодов и листьев айвы используют при склерозе и
гипертонии.
Размножается айва корневыми отпрысками, отводками, делением
куста и зелеными черенками. Ее можно выращивать на любых почвах, даже на самых
сырых глинистых. Правда, она требовательна к освещенности, в тени слабо растет и
плохо плодоносит. При сильных морозах побеги, находящиеся выше снегового
покрова, вымерзают, поэтому сажать айву желательно в таких местах, где зимой
накапливается толстый слой снега, который будет пригибать и защищать ветви от
подмерзания.
Сажают айву весной. Для посадки копают яму 60 х 60 см,
глубиной не менее 50 см. Расстояние между растениями — 1 — 1,2 м. В яму вносят
органические и минеральные удобрения (как для крыжовника). Сажать растение нужно
не глубже, чем оно росло ранее. После посадки куст поливают и сверху посыпают
перегноем.
Подкормки делают такие же, как крыжовнику. Далее пропалывают,
поливают, рыхлят почву и формируют растения. При обрезке удаляют засохшие,
старые (старше 5 лет), лежащие на земле ветви. Хорошо сформированное растение
должно иметь 12 — 15 одно-, двух-, трех- и четырехлетних ветвей. Трехлетние
ветви самые продуктивные.
Вредители и болезни айву почти не поражают. Давать плоды она
начинает через 3 — 4 года после посадки. Плодоносит ежегодно. Созревают плоды в
сентябре — октябре, их надо собирать до наступления заморозков. Вкусовые
качества плодов улучшаются после трех месяцев хранения при пониженных
температурах (3 — 5°С).
Интересный результат получается, если сеянец айвы использовать
в качестве карликового подвоя для груши. Совместимость у этих культур очень
хорошая. Но, конечно, не стопроцентная, поэтому под прививку необходимо ставить
крепкую опору. Такие прививки улучшают вкус плодов груши, сокращают время
вступления в плодоношение. Деревья вырастают небольшие, компактные, высотой до 2
м. Если садовод имеет много сеянцев айвы и черенков груш, можно разместить
привитые кустики на расстоянии 30 см друг от друга и выращивать буквально как
помидоры.
Стоит, однако, обратить внимание на одну особенность. После
проведения прививки нельзя позволять расти из почвы поросли айвы. Она имеет
свойство обосабливаться, пускать корни, что приводит к гибели основного
растения. Поэтому ее надо обязательно удалять. Оставляйте лишь поросль, растущую
из стволика, на который привита груша. Получатся такие «двухэтажные» деревья:
внизу плоды айвы, а вверху — груши.
Однако нужно учитывать, что не все сорта груши приживаются на
айве. Хорошие результаты дают сорта Чижовская, Нарядная Ефимова, Бергамот
осенний. На айву можно прививать не только грушу, но и яблони, боярышник,
рябину. Правда, некоторые садоводы нередко поступают наоборот: айву прививают на
грушу. В качестве подвоя чаще всего используют дикую грушу со штамбом высотой
1,5 м. Прививку делают на верхних ветвях. Айву в этом случае выращивают дома в
цветочном горшке. А можно посадить ее в теплице или зимнем саду. Сначала на
ветке распускаются красные цветки, а потом появляются желтые плоды. Такое
растение, помимо пользы, имеет еще и необыкновенно привлекательный вид.